Etimologia: Campo – Origina-se do latim “campus” designando região de grande extensão de terra, que tem ou não árvores esparsas. do – Contração da preposição “de” (posse), com o artigo masculino “o”. Tenente – Vem do latim “tenere”, pelo francês “tenant”, significando posto de hierarquia militar.

Origem Histórica: Remontam ao ciclo do tropeirismo as origens históricas do povo tenenteano, quando se transportava gado dos pampas gaúchos à Capitania de São Paulo, pelo histórico “Caminho Sorocaba - Viamão”.

O nome Campo do Tenente é termo de origem geográfica, constando inclusive em mapas cartográficos de grande importância histórica. Segundo o IBGE, o termo ‘Tenente’ deve-se à existência de um acampamento militar (em tempos de Guerra dos Farrapos 1835/1845), sob o comando de um tenente, ficando o local, desde então, conhecido pela denominação ‘Campo do Tenente’.

Comprova-se a antiguidade do lugar pela citação em mapas do século XVIII. “...O Mapa Geográfico da América Meridional, de Olmidilla, 1775, traça a estrada de São Paulo até a localidade de Pitanga, nas nascentes do Rio Tibagi, e daí em diante assinala as localidades por elas atingidas”- Romário Martins.

O povoamento da localidade iniciou-se em 1847. Dois fatores contribuíram para o progresso do lugar: a inauguração da estrada de ferro em 1894 e a chegada da energia elétrica, de forma gratuita, no ano de 1907. Este presente comunitário foi oferecido pelo major Henrique Stahlke. Em 25 de janeiro de 1961, pela Lei n.º 4.338, foi criado o município de Campo do Tenente, com território desmembrado de Rio Negro. A instalação deu-se no dia 29 de outubro de 1961.

Fonte: (livro) Cidades Brasileiras, origem e significado de seus nomes, Paraná. João Carlos Vicente Ferreira, ano 2000, pgs. 67-68.