Cravado entre as montanhas da Serra da Mantiqueira, o Município de Cristiano Otoni começou a ser povoado há cerca de 300 anos, quando chegaram ao terreno acidentado e de clima ameno os primeiros Bandeirantes.

Mas a cidade deve mesmo o seu desenvolvimento à Estrada de Ferro Central do Brasil. A linha de trem foi inaugurada no final do século XIX, graças ao pioneirismo do engenheiro Christiano Benedicto Ottoni, que teve que vencer desafios para levar o meio de transporte, sinônimo de progresso, ao local.

Na época, a construção dos trilhos era desacreditada pelo Império, que não considerava possível fazer a locomotiva, que vinha do Rio de Janeiro, transpor a Mantiqueira e chegar ao Povoado, a 890 metros de altitude. Mas o engenheiro apresentou alternativas construtivas ao Imperador Dom Pedro II, que deu aval para que o sonho fosse adiante.

Conforme os moradores mais antigos, uma comitiva enviada pela Corte esteve na região, em 1883, para prestigiar a festa de inauguração da estação ferroviária, que, a partir daí, impulsionaria o desenvolvimento local.

Batizada com o nome do seu maior herói, hoje considerado o pai das estradas de ferro no Brasil.

Fonte: cidades.ibge.gov.br/brasil/mg/cristiano-otoni/histórico