Localizado entre São João del Rei e Tiradentes, bem à margem direita do Rio das Mortes, Santa Cruz de Minas é o menor e um dos mais novos municípios do Brasil. O pequeno distrito, emancipado em 1995, possui apenas 3 km². Seu processo histórico está fortemente ligado ao das Vilas de São João del Rei e São José del Rei, atual Tiradentes, município ao qual pertenceu até sua emancipação em 1995. Seu primeiro nome foi Arraial do Córrego. O nome Santa Cruz de Minas foi inspirado em um cruzeiro colocado em frente à matriz de São Sebastião, em 1937. Hoje, a base econômica do município é a extração e beneficiamento de areia de quartzo e indústria de beneficiamento de cal.

Mas, Santa Cruz já começa a perceber sinais positivos relacionados à atividade turística, através dos visitantes que ali chegam à procura das várias lojas de móveis em estilo colonial e objetos artesanais para decoração em ferro forjado, cerâmica, fibra de taboa, dentre outros, concentradas principalmente na Avenida Ministro Gabriel Passos. Na afirmação de sua vocação para o fazer artesanal, a cidade já conta, inclusive, com duas associações de artesãos, a Associação Porto Real Arte e a Corporação de Artesãos de Santa Cruz de Minas.