Etimologia: Pinhalão – Palavra formada pelo termo “pinhal” e pelo sufixo aumentativo “ão”. O termo “pinhal” é formado pela palavra “pinho” e pelo sufixo nominativo “al”. O termo “pinho” vem do latim “pinus”, a madeira do pinheiro. O sufixo “al” vem do latim “ale”, significando coleção ou quantidade.

Origem Histórica: A origem do povoado é fundamentada em bem montada estratégia comercial, executada por Geraldo Vieira da Fonseca no ano 1932. Antevendo que os trilhos da Estrada de Ferro São Paulo/Paraná, passariam por suas terras, fundou um povoado, nas proximidades do lugar onde seria instalada a Estação Ferroviária.

Não demoraram muito a chegar novas famílias ao povoado; dentre elas destacam-se as de Bonifácio Rodrigues da Luz, Manoel Fariz Martinez, José Moreira Paes e Frutuoso Pereira dos Santos. A Lei n.º 48, de 07 de outubro de 1936, criou o Distrito Judiciário de Pinhalão. As primeiras autoridades distritais foram Frutuoso Pereira dos Santos, Manoel Fariz Martinez e José Moreira Paes.

Pinhalão foi elevado à categoria de município autônomo pela Lei Estadual n.º 790, de 14 de novembro de 1951, a instalação ocorreu em 14 de dezembro de 1952, com a posse de Leonardo Francisco Nogueira, que não terminou o mandato devido a morte prematura. Substituiu-o José Pereira dos Santos. O segundo prefeito eleito foi o sr. Calixto Domingos.

Fonte: (livro) Cidades Brasileiras, origem e significado de seus nomes, Paraná. João Carlos Vicente Ferreira, ano 2000, pgs. 222-223.