Manoel Pontes Gestal nasceu na província de Corunha, na Espanha, em 25 de dezembro de 1872. Em 1889, com 17 anos, embarcou para o Brasil, aportando em Santos, quando se dirigiu para São Paulo e, de lá, para Ribeirão Preto, onde permaneceu por três anos, seguindo, mais tarde, para as cercanias de Jaboticabal. Ali Gestal iria adquirir uma propriedade para o cultivo do café e instalaria, também, um engenho de açúcar.

Em 1898, seguiria para Monte Alto, quando se casou com Joana Dias da Silveira. Em 1926, transferiu seu residência para Ituverava e, quatros anos depois, dirigiu-se para Águas Paradas, a fim de colonizar as fazendas que comprara em 1912. Essas terras, que correspondiam à área que o município possui hoje, foram divididas pelo, então, já “coronel” Pontes Gestal. Seu prestígio motivou muitas pessoas a colonizar a região. Assim, no ano de 1935 começavam a chegar os primeiros moradores, erguendo-se uma cruz como marco de fundação da vila Pontes Gestal, que se tornaria distrito do município de Américo de Campos, em 1944, quinze anos antes da morte de seu fundador, em janeiro de 1959.

O município de Pontes Gestal emancipou-se em 28 de fevereiro de 1964.

Fonte: (livro) A origem dos nomes dos municípios paulistas, Enio Squeff e Helder Perri Ferreira, 2003, pg. 229.