Etimologia: São – Origina-se do latim “sanctus”, designando homem canonizado, sagrado, inviolável, virtuoso, digno de veneração e que vive conforme os preceitos da lei divina, segundo a tradição judaico-cristã. Mateus – Nome pessoal masculino. Vem do grego “Mattathiah” derivando ‘’Matthaios’’... dom de Deus. São Mateus foi cobrador de impostos antes de se decidir a seguir Jesus, tornando-se seu apóstolo. Após a Ressurreição foi o autor do Primeiro Evangelho. do – Contração da preposição “de” (posse), com o artigo masculino “o”. Sul – Vem do anglo-saxônico “suth”, através do francês “sud”, significando ponto cardeal que se opõe ao norte, designando ainda região situada ao sul.

Origem histórica: São Mateus do Sul advém de um pouso de tropeiros. Ao longo dos anos foi se consolidando um povoado, que foi a base histórica da localidade.

Em 1877 muitas famílias se fixaram em São Mateus, dentre as quais as de Florentino José da Silva, Manuel Frutuoso, José Marques, Xisto Pinto de Vasconcelos, José da Silva, José Bueno de Camargo, Manuel da Luz, Ulisses Faria, Luiz Gomes da Silva, Joaquim Firmino, José Pacheco, Antônio Torres Gaspar Carrilho, José de Souza, Firmino Ilhéo, José Ferreira Guimarães, Joaquim Cavalheiro, Bento Nepomuceno Franco, José Amazonas e Salvador Bueno.

No final do século estabeleceram-se centenas de imigrantes poloneses, que se iniciaram na agricultura, e no período de 1907 a 1908, chegam imigrantes ucranianos. Em 02 de abril de 1908, pela Lei Estadual n.º 763, foi criado o município de São Mateus, cuja instalação se deu em 21 de setembro do mesmo ano.

O primeiro prefeito foi o sr. Evaldo Gaenshy. Através do Decreto Lei n.º 199, do dia 30 de dezembro de 1943, passa a se chamar São Mateus do Sul. A denominação é de origem religiosa e geográfica, em referência a devoção à São Mateus, e a localização geográfica do município, instalado na parte sul do Estado do Paraná.

Fonte: (livro) Cidades Brasileiras, origem e significado de seus nomes, Paraná. João Carlos Vicente Ferreira, ano 2000, pgs. 289-290.