Originado nos fins do século XIX como núcleo urbano, com uma vasta produção cafeeira, o povoado de São Sebastião do Monte Verde teve como os primeiros desbravadores os irmãos Senra, Cristóvão José de Souza, Major Salgado, Nicolau Gerra, Major Manoel Augusto e Padre Manoel de Souza Lima.

No início da história de 'São Sebastião do Monte Verde' a produção de café era a base da economia do lugar que desenvolveu muito lentamente. O café produzido era transportado em lombo de burros para o Distrito de Santo Antônio do Chiador, também distrito de Mar de Espanha, e daí enviado para o Rio de Janeiro pelas estradas de rodagem e a partir de 1869, pela Estrada de Ferro Dom Pedro II.

Na primeira metade do século XX, o distrito de São Sebastião do Monte Verde passou por algumas alterações toponímicas. Na divisão administrativa de 1903, o distrito já figurava com o nome de Monte Verde. O nome de Senador Cortes foi fixado pela Lei nº 1.058 de 31 de dezembro de 1943, e o Município e a cidade foram criados pela Lei nº 2.764 de 30 de dezembro de 1962, em homenagem a importante político nascido naquele local, Senador Agostinho Cesário de Figueiredo Cortes.

Fonte: (adaptado) cidades.ibge.gov.br/brasil/mg/senador-cortes/histórico